Влада Колумбії змушена піти на радикальні заходи у боротьбі з інвазійним видом, який загрожує місцевій екосистемі. Міністерка охорони навколишнього середовища Ірен Велес офіційно підтвердила схвалення плану щодо знищення популяції так званих “кокаїнових” бегемотів.
Таке рішення стало наслідком провалу попередніх спроб врегулювати ситуацію. Як повідомляє CNN – зусилля зі стерилізації та транспортування гігантів до закордонних зоопарків виявилися надто дорогими та не дали очікуваного результату.
Наразі урядова стратегія передбачає фізичне усунення близько 80 особин. Точні терміни проведення операції поки тримаються в таємниці, проте ініціатива вже зустріла жорсткий спротив з боку екоактивістів, які звинувачують чиновників у виборі найпростішого, але найбільш жорстокого шляху розв’язання проблеми.
Історія появи африканських гігантів у Латинській Америці
Ці тварини отримали своє незвичне прізвисько через безпосередній зв’язок із Пабло Ескобаром. У вісімдесятих роках минулого століття очільник наркокартелю завіз чотирьох бегемотів – трьох самиць та одного самця – для власного приватного парку.
Коли у 1993 році наркобарона ліквідували, його маєток конфіскували. Більшість екзотичних звірів розвезли по зоопарках, проте бегемотів залишили на місці через складність їхнього вилову та перевезення. Тоді чиновники сподівалися, що без догляду звірі вимруть природним шляхом.
Проте реальність виявилася іншою: відсутність природних ворогів та сприятливий клімат призвели до справжнього демографічного вибуху. Колумбія стала єдиним місцем на планеті за межами Африки, де бегемоти живуть у дикій природі – станом на 2022 рік їхня чисельність сягнула приблизно 170 особин.
Водночас в іншому куточку світу, у відомому парку Таїланду, зафіксували масову загибель хижаків – упродовж двох тижнів там померло 72 тигри. Дослідники виявили у тварин вірус собачої чуми, який вражає нервову та дихальну системи, хоча джерело зараження досі не встановлене.